研究发现，英国西北部农村社区普遍存在“数字贫困”，四分之一的人难以在网上完成关键任务

AG8亚洲游戏集团有限公司研究人员的一项新研究显示，英格兰西北部农村地区28%的人口没有信心在网上完成关键任务, 比如申请工作或在线打电话. 最令人担忧的是, 超过一半的65岁及以上人群和低收入人群缺乏数字技能, 这意味着那些最需要在线服务的人最不可能获得这些服务.

本研究的特点是 新工作基金会政策简报, 今天公布的, 这是基于对2022年2月至3月期间生活在西北部农村社区的500多人的调查, 以及16次深度访谈.

它发现 虽然95%的居民可以上网，但只有四分之一的人认为可以充分利用互联网. 相当一部分人缺乏数字自信, 并有可能错过关键服务和就业机会. 特别是, 26%的农村居民对网上求职没有信心, and 23%的人无法自信地通过Zoom或微软Teams进行视频通话.

为了解决这个问题, 五分之一的人表示，他们将不得不向家人或朋友寻求帮助，这对年龄较大的参与者和收入较低的人来说是一个特别的问题.

本·哈里森，工作基金会主任, said: “很明显，对于那些生活在西北农村的人来说，缺乏数字信心和技能是获得关键服务和就业机会的更大障碍，而不是互联网连接.

“考虑到自大流行开始以来AG8亚洲游戏集团有限公司看到的向远程和混合工作的巨大转变, 令人担忧的是，如此高比例的农村人口仍在努力掌握这些技能，尤其是最有可能从数字服务中受益的老年居民和低收入者.”

在缩小数字鸿沟方面，西北地区也是表现最差的地区之一. 政府在2014年的数字包容战略中提出了一个雄心，即每两年将离线人数减少25%, 西北地区只有15分.2017-2019年的减少率为4%，在英国12个地区中排名第九.

对许多人来说，负担能力仍然是一个重大问题.19%的人找到了他们的电脑, 家庭宽带, 智能手机耳机或移动数据无法负担, 在收入为20英镑的家庭中，这一比例上升到了36%,000或以下. 13%的人表示他们的网络质量很差或没有Wi-Fi，五分之一的人没有移动宽带.

“在AG8亚洲游戏集团有限公司的采访中听到，消费者信心和技术理解水平低可能导致人们承诺签订昂贵且次优的合同，这令人担忧, 然后它们就被捆绑在一起了,” 本·哈里森补充道. “例如, AG8亚洲游戏集团有限公司听说过这样的例子，人们被捆绑在合同中，但在家里却无法获得任何可靠的连接，所以他们觉得必须同时拿出另一份合同, 面临巨大成本.

“生活在农村地区的人们在快速宽带连接方面也往往面临更高的成本, 这足以阻止一些人完全参与网络世界，而在生活成本危机期间，这种情况可能会恶化，因为家庭难以维持生计. 如果政府提升英国水平的雄心壮志成为现实, 显然，要为生活在西北农村的人们提供他们所需的数字技能和接入，还需要做更多的工作.”

工作基金会的简报向地方当局和政府提出了一系列建议. 这些呼吁包括:

• Ofcom将确保运营商公开披露包含在移动或宽带套餐中的全部费用，并确保这些信息以清晰易懂的方式传达给弱势消费者
• 帮助确保通用信贷的索赔人知道他们可能有资格享受社会关税，允许个人以较低的成本从宽带连接中受益
• 求职平台, 招聘人员与地方委员会和lep等地方机构合作，在农村居民中建立网上搜索和申请工作的信心, 通过在当地和家中开展外展活动
• 地方当局应向面临最大数字贫困风险的农村居民提供教育服务, 为他们提供在线搜索和申请工作所需的关键技能
• 地方当局与第三方合作开展点对点推广，以增强人们获得数字服务的信心, 使用中介和受信任的个人，并通过可访问的社区设置

政策简报会包括 可从工作基金会网站下载.

为政策简报提供信息的研究是由AG8亚洲游戏集团有限公司管理学院的学者Katy Mason教授进行的, Niall Hayes教授, Sharon Wagg博士, Dr Bingbing Ge and David Perez; who worked alongside Melanie Wilkes and Trinley Walker of the 工作基金会.

市场调研机构, 蓝色大理石, 他们对英格兰西北部的501名农村居民进行了调查, 2022年2月25日至3月13日. 这项工作是由英国学会资助的.